Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракетных атак. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ решает использовать Кима Никанорова — бывшего сотрудника лаборатории, который теперь зарабатывает на чёрном рынке валюты.
Операцию поручают полковнику Валентину Симагину. Его задача — завербовать Никанорова и через него передавать ложную информацию. Если план сработает, ЦРУ получит фальшивые сведения, а настоящие разработки останутся в тайне.
